Muere de leucemia Guido Westerwelle, el político gay de más alto rango del gobierno de Angela Merkel

El ex ministro de Asuntos Exteriores alemán, Guido Westerwelle, ha fallecido hoy en el Hospital de la Universidad de Colonia a los 54 años de edad tras una dura batalla contra el cáncer. Según la Fundación Westerwelle, el político abiertamente homosexual estaba recibiendo tratamiento contra la leucemia.

El hombre que definió la política exterior alemana en el segundo mandato de Angela Merkel y líder de los liberales del FDP durante una década dio a conocer su enfermedad en junio de 2014. Pese a una mejoría que le permitió presentar un libro sobre su experiencia con el cáncer en otoño del año pasado, en noviembre tuvo que ser hospitalizado de nuevo.

Estaba casado desde el 17 de abril de 2010 con el representante de deportistas, Michael Mronz. Este hecho, dada su condición de ministro de Asuntos Exteriores alemán, causó algún problema de protocolo en países que no admiten los matrimonios entre las personas del mismo sexo o la propia homosexualidad pero Westerwelle siempre fue un firme partidario de la igualdad en el matrimonio y con frecuencia criticó las políticas del gobierno alemán por no conceder a las parejas del mismo sexo los mismos derechos que las heterosexuales. “Si las uniones civiles tienen las mismas responsabilidades que las parejas casadas, entonces deben tener los mismos derechos.No es debilitar el matrimonio, sino acabar con la discriminación. No vivimos en la década de 1950”, dijo Westerwelle en una entrevista de 2012 con el tabloide alemán BILD.

Desde 2001 hasta 2011 fue presidente federal del Partido Democrático Liberal (FDP). En el 2006 le nombraron portavoz del grupo parlamentario de este partido en el Parlamento alemán y jefe de la oposición, y desde el 28 de octubre de 2009 hasta el 17 de diciembre de 2013 fue Ministro de Relaciones Exteriores y desde la misma fecha hasta el 16 de mayo de 2011 también Vicecanciller en el segundo gobierno de Angela Merkel.

Westerwelle entró en el FDP en 1980, y fue uno de los fundadores de su organización juvenil, las Juventudes Liberales, de la cual fue presidente federal de 1983 a 1988. De 1994 a 2001 fue secretario general de su partido, y también presidente de su comisión programática.

Después de la derrota de la coalición de CDU y FDP en las elecciones de 1998, el 4 de mayo de 2001 Westerwelle fue elegido presidente federal del FDP, sucediendo a Wolfgang Gerhardt. A continuación, trató de posicionar a su partido como una alternativa independiente de CDU/CSU y el “gobierno rojiverde” (de SPD y Verdes), buscando la equidistancia entre los dos partidos mayoritarios (CDU y SPD). Ante las elecciones federales de 2002, Westerwelle se autoproclamó “candidato a la cancillería” (antes, los dirigentes del FDP sólo lo habían titulado “candidato principal” de su partido) y anunció como objetivo obtener el 18 por ciento de los votos (el llamado Proyecto 18).

Sin embargo, la campaña electoral del FDP fue más bien errática. Mientras Westerwelle presentó a su partido como el “partido de la diversión” y visitó, entre otras cosas, la casa de la versión alemana de Gran Hermano, el número dos del partido, Jürgen Möllemann, trató de capitalizar clichés antisemitas, atacando a Ariel Sharón y al presentador de televisión alemán judío Michel Friedman.

Finalmente, el porcentaje de votos obtenido por el FDP sólo mejoró muy ligeramente respecto a 2002, pasando del 6,3% al 7,4%, siendo rebasado por el partido Los Verdes, que obtuvo un 8,6%. A la crisis interna que a continuación estalló en el FDP, condenado a permanecer en la oposición una legislatura más, contestó Westerwelle distanciándose de su anterior colaborador Möllemann, que en marzo de 2003 salió del partido y murió pocos meses después en un accidente —o suicidio— paracaidista.

Sin embargo, Westerwelle fue confirmado en su cargo como presidente del partido en 2003 y 2005. En julio de 2004, Westerwelle participó en la fiesta del 50 cumpleaños de Angela Merkel acompañado por su novio, más tarde esposo, el empresario Michael Mronz, anunciando públicamente su homosexualidad. Esto causó poca controversia en Alemania, dado que otros políticos destacados (como el alcalde de Berlín, Klaus Wowereit) ya habían mostrado su homosexualidad antes. Sólo algunas voces de la CSU de Baviera, descontentos con el curso más liberal que conservador de la CDU de Merkel, llegaron a criticar que los dos principales partidos de la burguesía alemana fueran liderados por “una protestante y un soltero”.

Después del anuncio de elecciones anticipadas en 2005, Westerwelle fue nominado “candidato principal” del FDP. Sin embargo, a pesar de una notable mejora (llegó al 9,8%, convirtiéndose de nuevo en la tercera fuerza más votada de Alemania), los resultados no fueron suficientes para que esta coalición tuviera mayoría en el parlamento. La misma noche de las elecciones, el canciller socialdemócrata Gerhard Schröder ofreció a Westerwelle públicamente un pacto para que el FDP entrara en el gobierno de SPD y Verdes, cosa que Westerwelle rechazó directamente.

Por lo tanto, la CDU/CSU bajo Angela Merkel formó una “gran coalición” con el SPD, y los liberales pasaron a ser el partido principal de la oposición. En mayo de 2006, Westerwelle se convirtió en portavoz de su grupo parlamentario, reuniendo así todos los cargos principales de su partido en sí. Tras las elecciones generales de septiembre de 2009, Westerwelle se convirtió en Ministro de Exteriores y Vicecanciller, ya que la Unión Cristiano Demócrata (CDU), ganadora de las citadas elecciones, formó coalición con su partido. El 16 de mayo de 2011, Philipp Rösler le sucedió en el cargo de Vicecanciller, mientras que en diciembre de 2013 dejó de ocupar el cargo de Ministro de Exteriores debido al cambio de gobierno.

Descansa en paz, Guido.